Nogaatsa Pan Lodge

Nogatsaa Pan est une vaste dépression argileuse située dans la partie nord du parc national de Chobe, au Botswana. Loin de la foule qui longe la rivière Chobe, ce secteur attire les visiteurs en quête de faune sauvage dense et de paysages ouverts typiques du bush africain. Les points d'eau permanents et saisonniers y concentrent éléphants, buffles, zèbres et prédateurs, surtout en saison sèche.

Infos pratiques en un coup d'œil

• Accès : piste en 4×4 obligatoire depuis Kasane ou Kavimba ; la route n'est pas praticable en véhicule ordinaire.
• Entrée : incluse dans les droits d'entrée du parc national de Chobe (tarif fixé par le Département des parcs nationaux du Botswana — vérifiez le montant actuel auprès de votre agence).
• Durée conseillée : une demi-journée à une journée complète pour un game drive approfondi.
• Meilleure période : saison sèche (mai à octobre) — la végétation est basse et les animaux se regroupent autour des points d'eau.
• Accessibilité PMR : non adaptée en raison des pistes non aménagées.

Ce qu'on y voit

La pan elle-même est une étendue plate, parfois inondée en saison des pluies, qui devient un miroir d'eau attirant des milliers d'oiseaux aquatiques. En saison sèche, les troupeaux d'éléphants — parfois plusieurs centaines — convergent vers les mares résiduelles. Lions, léopards et lycaons fréquentent le secteur. L'absence de touristes nombreux renforce la qualité des observations.

Histoire et contexte

Nogatsaa Pan fait partie intégrante du parc national de Chobe, créé en 1968, premier parc national du Botswana. Ce secteur nord, moins développé que le front de rivière, est resté volontairement peu équipé pour préserver son caractère sauvage. Les San (Bochimans) ont longtemps fréquenté ces terres avant la création du parc.

Les temps forts de la visite

Les rassemblements d'éléphants

En juillet-septembre, des centaines d'éléphants se retrouvent autour des points d'eau de la pan. Le spectacle, silencieux et massif, est l'une des concentrations d'éléphants les plus importantes d'Afrique australe.

L'observation des prédateurs

La faible pression touristique rend les prédateurs moins méfiants. Lions et lycaons sont régulièrement observés en chasse dans les plaines ouvertes autour de la pan.

Le birdwatching

En saison des pluies, la pan accueille flamants, hérons goliath, cigognes et canards en grand nombre. Les ornithologues y trouvent des espèces difficiles à observer ailleurs dans le parc.

Conseils pour les photos

La lumière dorée des premières heures du matin est idéale pour photographier les éléphants sur fond de ciel ouvert. Les paysages plats permettent des compositions larges avec reflets dans l'eau en saison humide. Restez dans le véhicule — règle du parc — ce qui sert aussi de hide naturel pour approcher la faune.

Situation et accès

Nogatsaa Pan se trouve dans le nord du parc de Chobe, à environ 50 km de Kasane par piste. Un véhicule 4×4 est indispensable. La plupart des visiteurs y accèdent via un safari organisé au départ de Kasane ou depuis un lodge du parc. Aucun transport public ne dessert la zone.

Aux alentours

• Parc national de Chobe — le front de rivière Chobe offre des croisières et des game drives parmi les plus riches du continent.
• Kasane — ville-porte du parc, point de départ logistique avec hôtels, lodges et agences de safari.
• Chutes Victoria — à environ 70 km à l'est, accessibles depuis Kasane par route ou vol court.