Reserva de Moremi

La reserva de Moremi ocupa la parte oriental del delta del Okavango, abarcando aproximadamente 5.000 km² que cubren la gran isla de Chief's Island, las lagunas permanentes de Xakanaxa y las llanuras estacionales del corredor de Khwai. Es la única área protegida que engloba tanto sectores inundados de forma permanente como tierras secas, lo que explica la concentración de fauna observada durante todo el año. Nuestro equipo de habla hispana en Maun trabaja allí desde hace mucho tiempo con guías originarios de los pueblos ribereños, y consideramos Moremi como la base de casi todos los itinerarios que construimos en el norte de Botswana.

La reserva fue creada en 1963 por iniciativa de los Batawana, bajo el impulso de la regente Elizabeth Pulane Moremi, tras constatar una rápida disminución de la fauna silvestre en la región. Fue la primera área protegida de África gestionada por una comunidad local, una prioridad que sigue pesando hoy en día en la forma en que los pueblos de Khwai, Mababe y Sankoyo perciben la conservación. Khwai, en particular, funciona bajo el régimen de un community trust que gestiona sus propias concesiones a lo largo del río del mismo nombre, en el límite norte de la reserva.

Los paisajes cambian considerablemente según dónde se acampe. Alrededor de Xakanaxa, se transita por un mosaico de lagunas profundas, papiros y bosques ribereños de jackalberry e higueras sicomoro: es el sector donde ofrecemos salidas en mokoro y en bote a motor, complementando los safaris en vehículo. Más al norte, el triángulo de Mboma y el río Khwai ofrecen llanuras herbáceas salpicadas de termiteros y bosquecillos de mopane, terreno ideal para guepardos y perros salvajes. La parte sur, alrededor de South Gate y Black Pools, es más boscosa y menos frecuentada, con una buena densidad de leopardos.

La fauna justifica la reputación de la reserva. Las manadas de perros salvajes, convertidas en raras en otras partes del continente, cuentan aquí entre las poblaciones mejor monitoreadas del sur de África. Los leones de Khwai están habituados a los vehículos y cazan regularmente búfalos a lo largo del río. Los elefantes se desplazan por centenares entre Moremi y Chobe según las estaciones, y los rebaños de búfalos superan a veces las 500 cabezas en la estación seca. Los ornitólogos registran más de 500 especies, siendo el pico de zapata el objetivo más disputado en los canales de Gadikwe Heronry.

El acceso desde Maun se realiza por una pista arenosa de 95 km hasta South Gate, requiere entre cuatro y cinco horas en 4x4 según el estado de la arena, más tiempo en la estación lluviosa. Para ahorrar tiempo y preservar el bienestar de los viajeros, frecuentemente privilegiamos un vuelo chárter de 45 minutos desde el aeropuerto de Maun hacia las pistas de aterrizaje de Xakanaxa, Khwai o Mombo. El clima es marcado: las noches de junio y julio descienden regularmente a 5°C en los campamentos, a veces menos en las zonas de llanura, mientras que las tardes de octubre superan los 38°C. Suministramos sistemáticamente botellas de agua caliente, ponchos polares y termos para los safaris matutinos que comienzan a las 6h en invierno austral.

A descubrir

Lagunas de Xakanaxa en mokoro. Deslizamiento silencioso entre los papiros con un palero de Boro o Ditshiping, a la altura de las ranas pintadas y los jacanas. Los elefantes vienen a beber a diez metros de la piragua al final del día.

Manadas de perros salvajes de Khwai. El corredor de Khwai alberga una de las últimas poblaciones estables de perros salvajes de África. Nuestros guías siguen las manadas equipadas con collar de radio en asociación con Botswana Predator Conservation, con buenas probabilidades de avistamiento en junio y julio, época de nacimientos.

Triángulo de Mboma en recorrido de un día. Pista de 30 km serpenteante entre los brazos muertos del delta, poco frecuentada por otros operadores. Es nuestro terreno para guepardos e hipotraguos negros, con un picnic bajo un árbol de marula aislado a mediados de la mañana.

Garza de Gadikwe. Colonia de anidación accesible en bote desde Xakanaxa entre agosto y octubre, con marabúes, tantálos y cigüeñas de pico abierto posadas por centenares en las higueras inundadas.

Pueblo comunitario de Khwai. Pueblo BaBukakhwe de aproximadamente 400 habitantes en la frontera norte de la reserva. La visita es posible con un guía local, que explica el funcionamiento del community trust y la convivencia diaria con los elefantes que atraviesan los jardines.

Cuándo ir

La estación seca, de mayo a octubre, sigue siendo nuestro período de referencia. Las aguas del delta alcanzan su nivel máximo entre junio y agosto, paradójicamente después de la estación lluviosa, porque la crecida viene de las tierras altas de Angola y tarda cuatro meses en descender. La fauna se concentra entonces alrededor de los puntos de agua permanentes, la vegetación es baja y las pistas son transitables. Las temperaturas matutinas caen a 5°C en junio-julio, remontan a 15°C en agosto, luego suben claramente en septiembre-octubre con tardes entre 35 y 40°C, período más productivo para los depredadores pero agotador a media mañana.

De noviembre a marzo, las lluvias transforman el paisaje. Las tormentas caen principalmente al final de la tarde, acumulando entre 400 y 500 mm durante la estación. Las pistas del sur de la reserva se vuelven lodosas y algunos campamentos móviles cierran en enero-febrero. Sin embargo, es la época de nacimientos en impalas y ñúes, la vegetación explota en verde, y los migrantes alados llegan en masa. Abril y noviembre son intersecciones interesantes para quienes deseen evitar los precios altos de julio-agosto sin renunciar al confort climático.

Consejos prácticos

Recomendamos un mínimo de tres noches en Moremi para justificar los costos de acceso y variar los sectores, idealmente repartidas entre un campamento en la zona húmeda (Xakanaxa o Mombo) y un campamento en zona seca (Khwai o Mababe). Cinco noches permiten añadir el triángulo de Mboma y una salida en bote prolongada. El punto de entrada es el aeropuerto de Maun, conectado diariamente a Johannesburgo y Gaborone, desde donde salen vuelos chárter que sirven las pistas internas en 30 a 50 minutos.

Moremi se combina naturalmente con el delta del Okavango, del cual constituye la extensión oriental, luego con Linyanti y Savuti para viajeros con diez días o más disponibles, y finalmente con Chobe para llegar a las cataratas Victoria. El confort va desde el campamento móvil bajo tienda Meru con ducha bucket hasta los lodges permanentes con piscina privada, pero ninguna opción es económica: prevea un presupuesto significativo. El destino conviene a los contemplativos, fotógrafos y familias con niños a partir de ocho años en la mayoría de campamentos, doce años en algunos lodges más expuestos. Los excursionistas encontrarán poco allí, permaneciendo las caminatas limitadas a salidas cortas acompañadas de un guardabosque armado.